寒露后的露水格外重，“芦苇不过三更露”，当韩磊发现东洋赤佬皮靴印比露水痕迹深时，便判断出敌人经过的时间。

露珠顺着芦苇荡里的茭白丛、菱角叶，“啪嗒”一声滚进陆渊的领口里，他后颈一缩，打了个冷战。

空气中弥漫着硝烟混合腐殖质的酸腐味，还隐隐夹杂着伤员伤口化脓的腥臭味。

他死死盯着二十步外晃动的东洋赤佬皮靴，那“咯吱”声比他的心跳声还要清晰，喉结上下滚动个不停——那两个巡逻兵的影子在芦苇浪里时隐时现。

“赵强的草圈。”张涛的声音带着颤抖，芦苇叶在他指间簌簌掉落。

这个刚加入队伍的小伙子，昨夜还举着红缨枪，跟着村民们在战场上奋勇打游击，此刻，他编草圈的手背上，全是被芦苇茎刮出的血痕。

陆渊迅速扫了眼蜷在他身侧的伤员——赵强的军装前襟早已被鲜血浸透，伤口泛着鸭蛋青的腐肉色，招来绿头苍蝇在绷带缝里钻进钻出，烧得通红的脸紧紧贴在芦苇堆里，睫毛不停地抖动着。

他身上缠着用拆开的裹脚布做成的绷带，绷带渗出液在芦苇叶上结晶成盐粒，那是之前用烧红的匕首临时止血后包扎的。

“侬手指头要像搓草绳恁般绞紧。”陆渊伸手帮张涛捏住芦苇茎，指腹蹭过他掌心的薄茧，轻声说道。

他的声音轻得如同叹息，余光瞥见柳青蹲在三丛狗尾草后，那“渔家女补网用的竹签”般的电台天线在晨雾里直直地竖着，她那有长期发报形成凹痕的手指总不自觉敲击着摩斯码节奏，此刻正飞快地拨动着旋钮，耳机线缠在手腕上，露出的一截手腕泛着青白——从昨夜到现在，她已经七次尝试联络苏州地下党了，过程中还不断调整天线角度，用铜线接地增强信号。

山头上的东洋赤佬突然爆发出一阵哄笑。

陆渊的太阳穴突突直跳，那笑声他再熟悉不过——三天前在罗店镇，三个东洋赤佬就是这样大笑着冲进平民区，端着刺刀的枪管扫过每一扇门。

他下意识地摸了摸怀里用蜡纸密封防水的油布包，里面的地图用针孔暗记标注着各个地点，即便他闭上眼睛，也能清晰浮现出“鹰嘴崖火力点”的位置。

“报告！”

突然响起的日语，让所有人的动作瞬间定格。

陆渊顺着声音望去，两个东洋赤佬已经走到了芦苇荡边缘，其中一个端着三八大盖的枪托在地上戳着，抱怨道：“曹长，这鬼地方连只兔子都没有。”

“闭嘴！”带头的军曹一脚踢在他屁股上，九四式军刀鞘的鎏金目贯在晨光里反光。

陆渊敏锐地注意到他腰间挂着的铜质水壶——和三小时前被周小刀把王麻子菜刀在磨刀石上斜着开刃，刀背敲出锯齿，用布条缠住刀柄防止打滑后抹了脖子的那个军曹的水壶一模一样。

周小刀摸了摸耳垂，那改制的砍刀在芦苇叶下闪烁着冷光。

这个跟着他从四行仓库一路打到现在的老部下，此刻半边脸埋在芦苇堆里，右眼眯成一条缝，死死盯着军曹的后颈，耳后暴起的青筋——那是要动手的前兆。

“等等。”陆渊用膝盖轻轻碰了碰周小刀的小腿。

他的目光迅速扫过东洋赤佬脚边——那里有片被踩倒的野豌豆，藤蔓上还挂着新鲜的断口。

如果现在动手，鲜血会渗进晨露里，三小时后巡逻队换防时，东洋赤佬的军犬能顺着血腥味找到地道入口。

军曹的皮靴离他们只有五步了。

陆渊闻到了劣质烟草混合着汗臭的味道，直往鼻腔里钻。

赵强突然发出半声呻吟，如同一片枯叶落在水面。

张涛的手猛地一抖，编了一半的草圈散成几截，草屑落在赵强脸上。

军曹的脚步顿住了。

陆渊的呼吸瞬间停在胸口。

他眼睁睁地看着军曹的手指搭上了枪栓，金属摩擦声像根细针，直扎耳膜。

周小刀的砍刀往前送了半寸，芦苇叶被划破的声响比蚊子叫还轻。

“曹长！”山头上突然传来喊声。

军曹骂了句脏话，一脚踢开脚边的芦苇堆——几株狗尾草打着旋儿飞起来，擦着陆渊的鼻尖落在地上。

陆渊望着军曹转身的背影，后颈的汗毛根根竖起，直到那两个身影消失在山坳里，才发现自己后背的军装已经全湿了。

“呼——”韩磊最先松了口气。

这个熟悉方圆十里地形的村民，不知何时爬到了左侧土坡上，裤脚沾着煤灰，手里紧紧攥着把挖野菜的短锄，锄刃上还沾着新泥，说道：“那俩东洋赤佬要是再走两步，就能踩着赵兄弟的血了。”

陆渊没接话。

他迅速扯下脸上的芦苇叶，指尖触到赵强的额头——烫得惊人。

“柳青，电台怎么样？”

“还是没信号。”柳青摘下耳机时带落几根花白头发——这是她在苏州监狱受电刑后落的病根，“可能这一带被东洋赤佬干扰了。”她的手指在电台按键上敲了两下，金属碰撞声让陆渊想起昨夜在破庙里，她也是这样敲着发报机，把四行仓库的伤亡数字传给延安。

这时，她用发报机电线给赵强做简易针灸（涌泉穴）。

周小刀突然举起手。

所有人的视线立刻跟着他的指尖转过去——二十步外的灌木丛里，有片叶子在不自然地晃动。

陆渊迅速摸出手枪，“咔嗒”一声打开保险栓。

“自己人！”

沙哑的男声从灌木丛里传来。

紧接着，一个穿灰布长衫的身影猫着腰钻了出来，眼镜片在晨雾里闪了闪。

陆渊立刻认出那是陈志——三天前在租界咖啡馆，这个国军情报员往他茶里塞了张纸条，上面写着“鹰嘴崖有重炮”。

他注意到陈志长衫下的军装第三颗纽扣系法错误，像是日军习惯的竖扣。

“陆队长。”陈志的长衫下摆沾着泥，裤脚撕开道口子，露出里面的军装，“东洋赤佬今早封了所有出山小路，连猎户走的野径都设了哨卡。”他从怀里掏出张皱巴巴的地图，摊在地上用石头压平，“但我找到条老矿道，能通到鹰嘴崖后山。”

陆渊的手指在地图上快速划过。

矿道入口标在鹰嘴崖西侧，离他们现在的位置有七里地，沿途要经过三个东洋赤佬巡逻点。

“几点能到？”

“今晚子时前。”陈志推了推眼镜，镜片后的目光发亮，“矿道里有废弃的轨道车，能载伤员。”他的视线扫过赵强，“再晚，东洋赤佬的增援就到了。”

陆渊抬头看天。

晨雾正在慢慢消散，山头上的膏药旗又变得格外刺眼。

此时雾气的浓度变化或许会成为他们行动的信号。

他摸了摸赵强的脉搏——虽然微弱，但还算稳定。

“周小刀，检查装备。

王刚，把赵强绑在我背上。

韩磊，带路。”他转向陈志，“你走最前面，矿道入口的记号要认准。”

“是！”

应答声此起彼伏。

周小刀迅速开始往弹夹里压子弹，金属撞击声清脆响亮；王刚快速解下绑腿，把赵强和陆渊的背紧紧捆在一起，布条勒进陆渊的肩胛骨，他却咬着牙没吭一声；韩磊弯腰拔了把野葱，在手里使劲搓出股辛辣味，“这味儿能盖盖血腥气。”说完，他用芦苇管吹出斑鸠求偶声传递暗号。

柳青把电台塞进帆布包，背带在胸前绕了两圈。

她抬头时，正撞见陆渊的目光，两人都没说话——三天前在破庙，也是这样的对视，然后她用烧酒化开云南白药里的保险子给赵强处理伤口。

夜幕降临，队伍出发了。

残月照着田埂，像老韩家腌菜缸里浮着的那层盐卤。

他们沿着田埂小心翼翼地走着，鞋底沾着湿泥，每一步都轻得像猫。

路过村口的老槐树时，韩磊突然停住——树杈上挂着盏白纸灯笼，在风里晃得人眼晕。

“保长家的独子前天被东洋赤佬抓了。”韩磊的声音沙哑得像砂纸，“这灯是给儿子招魂的。”

陆渊没说话。

他能清晰地听见怀里赵强的呼吸声，一下一下撞在他后背上。

队伍继续往前，经过晒谷场时，石磨上堆着半筐没来得及收的稻谷，月光下像撒了把碎银。

矿道入口藏在半山腰的老松树下。

陈志快速扒开覆盖的藤蔓，露出个半人高的洞口，里面飘出股霉味，混着铁锈的腥味。

陆渊打亮手电筒，光束迅速扫过洞壁——铁轨上结着蛛网，枕木烂了大半，踩上去“咔嚓”作响。

“小心。”陈志在前头用脚踢开块碎石，“当年挖矿的人说，这洞能通到鹰嘴崖底下。”他的声音在洞里回响，惊飞了几只蝙蝠，扑棱棱从众人头顶掠过。

走了约莫半里地，轨道突然断了。

陆渊的手电筒照到前面——铁轨尽头是道石墙，墙上用红漆写着“危险勿近”，字迹已经褪成了粉色。

“不对啊。”陈志的声音发颤，“我问过老猎户，他说矿道能通到......”

“嘘！”周小刀突然抬手。

所有人的动作立刻停住。

铁轨传来有规律的震颤，陆渊把耳朵贴在冰凉的钢轨上——三短两长，是矿车滑轨的撞击节奏。

他猛地想起韩磊说过，鬼子把矿车改装成了巡逻车。

陆渊的心跳陡然加快。

他把赵强轻轻放在地上，迅速打手势让众人靠墙隐蔽。

周小刀摸出改制的砍刀，王刚端起汉阳造，张涛的手紧紧按在腰间的手榴弹上，指节发白。

脚步声越来越近。

手电筒的光从洞那头照过来，晃得人睁不开眼。

陆渊仔细数着脚步声——三、四、五，是五个人。

他能听见皮靴踩过铁轨的“咔嗒”声，还有日语的低语：“......情报说有支那军......”

“动手！”

陆渊的声音像根针，戳破了黑暗。

周小刀贴地滚进日军视线死角，左手抓把泥土扬向军曹眼睛，右手砍刀自下而上斜撩，飞快地划开最前面那个东洋赤佬的喉咙；王刚的枪托狠狠砸在第二个的太阳穴上，闷响混着血珠溅在铁轨上；张涛的手榴弹拉环“咔”地弹开，却被陆渊一把按住——这里空间太小，爆炸会塌顶。

最后两个东洋赤佬反应过来时，已经被陆渊和陈志制住。

陆渊的枪管抵住军曹后颈的衣领褶，那里浸着层汗碱。

他突然用指甲掐进对方耳后“风池穴”——这是苏州老狱警审汉奸的法子。

“说！”他喉咙里滚出记松江土话的弹舌音。

军曹的绑腿突然漫开尿渍，日本军靴特有的铁钉掌磕着青石板叮当响。

军曹的日语带着东北口音，结结巴巴地说：“我们...我们收到情报，说支那军要走矿道...”他的目光扫过赵强的血衣，喉结滚动，“大...大队长说，鹰嘴崖的火力点不能暴露...”

陆渊的瞳孔骤缩。

他迅速扯下军曹的肩章，露出里面缝着的纸条——“共军特战队欲袭鹰嘴崖，矿道为必经之路”。

字迹是汉文，笔锋生硬，像用左手写的。

“汉奸。”柳青的声音冷得像冰。

她蹲下来快速翻另一个东洋赤佬的口袋，摸出包哈德门香烟——这牌子在租界要两块大洋一包，普通东洋赤佬根本抽不起。

陆渊把纸条塞进口袋。

他解下军曹的皮带，把两个俘虏迅速捆在铁轨上，又用破布堵住他们的嘴。

“走。”他背起赵强，“矿道走不通，我们改走鹰嘴崖东侧的悬崖。”

“东侧？”韩磊倒吸口凉气，“那崖壁有七八十度，夜里根本没法爬！”

“但东洋赤佬想不到我们会选那条路。”陆渊的声音像块铁，“陈志，你带路。

周小刀断后。”

众人来到悬崖边，陆渊他们拿出竹制脚扣，开始攀岩。

竹制脚扣与江南竹器工艺传统相呼应，大家小心翼翼地借助它在悬崖上攀爬。

出矿道时，天已经蒙蒙亮。

他们沿着山梁快步走着，露水打湿了裤脚。

鹰嘴崖的轮廓在晨雾里若隐若现，山顶的日军岗哨像颗毒牙。

“到了。”韩磊指着前方的灌木丛，“过了这片林子就是悬崖。”

陆渊刚要说话，远处突然传来枪声。

“啪——”是三八大盖的脆响，紧接着是第二声、第三声。

他看见山脚下的东洋赤佬巡逻队正往这边跑，钢盔在晨雾里闪着冷光。

“散开！”陆渊把赵强交给张涛，“往林子深处撤！”

众人刚钻进灌木丛，子弹就扫了过来。

陆渊能听见树叶被击碎的声响，有颗子弹擦着他的耳朵飞过，烫得他耳尖发疼。

他摸到腰间的手雷，拉环在指腹上硌出个印子——但这里离悬崖太近，爆炸会暴露撤离路线。

“陆队长！”柳青的声音从左侧传来，“这边有个山洞！”

陆渊顺着她的声音快速跑过去。

山洞与矿道的场景转换，因为他们在悬崖边被日军追击，慌不择路下发现山洞，有了自然的过渡。

山洞不大，只能容下五六个人，洞口被藤蔓遮得严严实实。

他刚把赵强抱进去，就听见东洋赤佬的喊叫声近了，“八嘎！

支那军在这里！”

周小刀从怀里摸出最后两颗手榴弹，“我去引开他们。”

“不行。”陆渊按住他的手腕，“你带着王刚从右边绕，我和柳青断后。”他的目光扫过众人，“记住，天黑前到鹰嘴崖东侧的老榕树集合。”

周小刀的喉结动了动。

他扯下军帽，扔进左边的灌木丛，然后猫着腰往右边跑。

他缴获的日军饭盒里粘着无锡酱排骨的糖丝。

王刚紧跟在他身后，汉阳造在手里端得稳稳的。

东洋赤佬的脚步声越来越近。

陆渊迅速摸出手枪，子弹上膛的声音在山洞里格外清晰。

他看了眼怀里的油布包——地图还在，针孔暗记标注的“鹰嘴崖火力点”位置清晰。

“准备好。”他对柳青说。

她点了点头，手指按在电台的发报键上。

洞口的藤蔓被拨开的瞬间，陆渊扣动了扳机。

枪声在晨雾里炸响。

陆渊看见第一个东洋赤佬的钢盔飞了出去，第二个的胸口绽开血花。

柳青的手枪也响了，子弹擦着东洋赤佬军曹的耳朵飞过，钉在洞壁上。

“撤！”陆渊扯着柳青的衣袖往山洞深处跑。

赵强在张涛背上发出呻吟，张涛的额头全是汗，却把伤员护得严严实实。

韩磊举着短锄在最后，锄刃上已经沾了血。

他们在山洞里拐了三个弯，直到听不见东洋赤佬的喊叫声，才停下脚步。

陆渊靠在潮湿的洞壁上，能听见自己剧烈的心跳。

他摸出怀里的地图，针孔暗记依然清晰。

“现在怎么办？”张涛的声音带着哭腔，“东洋赤佬肯定封了所有出口。”

他望着洞顶滴落的水珠，在地上积成个小水洼。

倒影里，他看见自己的脸——胡茬长得老长，眼角有道新添的血痕。

“我们还有机会。”柳青突然说。

她擦了擦电台的天线，“刚才发报时，苏州的王刚同志回了信号——他们在鹰嘴崖东侧布了接应点。”她的手指在电台上快速按动，“坐标是......”

“嘘！”

陆渊突然抬手。

远处传来脚步声，混着东洋赤佬的说话声，清晰得能听见军靴踩过碎石的“咔嚓”声。

他的目光扫过众人——周小刀和王刚还没回来，赵强的烧更厉害了，张涛的子弹只剩三发，韩磊的短锄缺了个口。

“隐蔽！”

他的声音刚落，山洞深处突然传来枪响。

陆渊的心脏猛地一缩——那是周小刀的驳壳枪，枪声短而脆。

他摸出手雷。